वैज्ञानिकों की एक टीम ने चाय और केले के कचरे का इस्तेमाल गैर-विषाक्त सक्रिय कार्बन तैयार करने के लिए किया है, जो औद्योगिक प्रदूषण नियंत्रण, जल शोधन, खाद्य और पेय प्रसंस्करण, और गंध हटाने जैसे कई उद्देश्यों के लिए उपयोगी है । नई विकसित प्रक्रिया सक्रिय कार्बन को संश्लेषित करने के लिए किसी भी जहरीले एजेंट के उपयोग से बचाती है, इस प्रकार उत्पाद को लागत प्रभावी और गैर-विषाक्त बना देती है।
चाय के प्रसंस्करण से बहुत सारा कचरा निकलता है, आमतौर पर चाय की धूल के रूप में। इसे उपयोगी पदार्थों में बदला जा सकता है। चाय की संरचना उच्च गुणवत्ता वाले सक्रिय कार्बन में रूपांतरण के लिए अनुकूल थी। हालांकि, सक्रिय कार्बन में रूपांतरण में मजबूत एसिड और बेस का उपयोग शामिल है, जिससे उत्पाद विषाक्त हो जाता है और इसलिए अधिकांश उपयोगों के लिए अनुपयुक्त हो जाता है। इसलिए इस चुनौती से पार पाने के लिए धर्मांतरण के एक गैर विषैले तरीके की जरूरत थी।
डॉ एनसी तालुकदार, पूर्व निदेशक, विज्ञान और प्रौद्योगिकी में उन्नत अध्ययन संस्थान ( आईएएसएसटी), गुवाहाटी, विज्ञान और प्रौद्योगिकी विभाग, सरकार का एक स्वायत्त संस्थान। भारत के और डॉ देवाशीष चौधरी, एसोसिएट प्रोफेसर, ने चाय के कचरे से सक्रिय कार्बन की तैयारी के लिए एक वैकल्पिक सक्रिय एजेंट के रूप में केले के पौधे के अर्क का इस्तेमाल किया।
केले के पौधे के अर्क में निहित ऑक्सीजन युक्त पोटेशियम यौगिक चाय के कचरे से तैयार कार्बन को सक्रिय करने में मदद करते हैं। इसके लिए हाल ही में एक भारतीय पेटेंट दिया गया है।
इस प्रक्रिया में उपयोग किए जाने वाले केले के पौधे का अर्क पारंपरिक तरीके से तैयार किया गया था और इसे खार के नाम से जाना जाता है , जो जले हुए सूखे केले के छिलके की राख से एक क्षारीय अर्क है। इसके लिए सबसे पसंदीदा केला असमिया में ‘भीम कोल’ कहलाता है। भीम कोल केले की एक स्वदेशी किस्म है जो केवल असम और उत्तर पूर्व भारत के कुछ हिस्सों में पाई जाती है। खार बनाने के लिए सबसे पहले केले का छिलका सुखाया जाता है और फिर उसकी राख बनाने के लिए जला दिया जाता है। फिर राख को कुचल दिया जाता है और एक महीन पाउडर बना लिया जाता है। फिर एक साफ सूती कपड़े से राख के चूर्ण से पानी को छान लिया जाता है और जो अंतिम घोल हमें मिलता है उसे खार कहते हैं । प्राकृतिक खार जो केले से निकाला जाता है कहा जाता है ‘कोल खार‘ या‘कोला खार‘। इस अर्क को सक्रिय करने वाले एजेंट के रूप में इस्तेमाल किया गया था।
IASST टीम बताती है, “सक्रिय कार्बन के संश्लेषण के लिए एक अग्रदूत के रूप में चाय के उपयोग का कारण यह है कि चाय की संरचना में, कार्बन परमाणु संयुग्मित होते हैं और पॉलीफेनोल्स बंधन होते हैं। यह अन्य कार्बन अग्रदूतों की तुलना में सक्रिय कार्बन की गुणवत्ता को बेहतर बनाता है।”
इस प्रक्रिया का मुख्य लाभ यह है कि प्रारंभिक सामग्री, साथ ही सक्रिय करने वाले एजेंट, दोनों अपशिष्ट पदार्थ हैं। विकसित प्रक्रिया में सक्रिय कार्बन को संश्लेषित करने के लिए किसी भी जहरीले सक्रिय एजेंट (जैसे, जहरीले एसिड और बेस) के उपयोग से बचा जाता है। इस प्रकार, यह प्रक्रिया पहली बार हरी है, पौधों की सामग्री को पहली बार सक्रिय करने वाले एजेंट के रूप में उपयोग किया गया है। सक्रिय कार्बन के संश्लेषण की यह नई प्रक्रिया उत्पाद को लागत प्रभावी और गैर-विषाक्त बनाती है।