विज्ञान और प्रौद्योगिकी विभाग, भारत सरकार के तहत एक स्वायत्त संस्थान, जवाहरलाल नेहरू सेंटर फॉर एडवांस साइंटिफिक रिसर्च के प्रोफेसर टी गोविंदराजू। भारत के, ने विज्ञान और प्रौद्योगिकी के लिए प्रतिष्ठित शांति स्वरूप भटनागर पुरस्कार, 2021 को उनकी अभूतपूर्व अवधारणाओं और खोजों के लिए प्राप्त किया है, जिसमें अल्जाइमर, फेफड़ों के कैंसर के साथ-साथ अन्य स्वास्थ्य समस्याओं के निदान और उपचार की महत्वपूर्ण क्षमता है। छोटे अणुओं, पेप्टाइड्स और प्राकृतिक उत्पादों पर उनका अभिनव कार्य निदान के साथ-साथ चिकित्सीय दोनों प्रदान करता है, जिससे व्यक्तिगत दवा बनती है।
बैंगलोर ग्रामीण जिले के एक सुदूर गाँव के रहने वाले, प्रो गोविंदराजू ने पहली बार स्कूल के दिनों में न्यूरो-जेनरेटिव बीमारियों से पीड़ित थे, जब उन्होंने मानसिक बीमारी के रोगियों के प्रति असंवेदनशील उपचार देखा, जिसने उनके शोध क्षेत्र के चुनाव में एक बड़ा प्रभाव डाला।
“मेरे बचपन के दिनों में, मानसिक बीमारी की तुलना उम्र बढ़ने से करना आम बात थी, जिससे रोगियों की उपेक्षा की जाती थी और यहां तक कि किसी भी उपचार से इनकार कर दिया जाता था। दुख की बात है कि जब मैं बड़े शहरों में अपनी उच्च शिक्षा प्राप्त कर रहा था, तब मैंने रोगियों के साथ ऐसा ही व्यवहार देखा। जब मैंने अपना स्वतंत्र शोध करियर शुरू किया, तो इन अवलोकनों ने मुझे तंत्रिका विज्ञान में शोध करने के लिए प्रेरित किया,” वे याद करते हैं।
पीएच.डी. पूरा करने के बाद सीएसआईआर-एनसीएल से और संयुक्त राज्य अमेरिका और जर्मनी में अग्रणी शोध संस्थानों में पोस्ट-डॉक्टरेट फेलोशिप, बायोऑर्गेनिक और रासायनिक जीव विज्ञान पर केंद्रित प्रो गोविंदराजू का शोध मानव स्वास्थ्य से संबंधित अनसुलझी समस्याओं को संबोधित कर रहा है – न्यूरो-डिजेनरेटिव बीमारियों के साथ-साथ कैंसर, सीधे समाज को लाभ पहुंचा रहा है .
पिछले १० वर्षों में प्रो. गोविंदराजू के निरंतर शोध प्रयासों ने इस वर्ष की शुरुआत में भुगतान किया। उन्होंने एक उपन्यास ड्रग कैंडिडेट अणु (TGR63) की खोज की है, जो अल्जाइमर रोग से प्रभावित मस्तिष्क में अमाइलॉइड नामक विषाक्त प्रोटीन एकत्रीकरण प्रजातियों के बोझ को प्रभावी ढंग से कम करता है और पशु मॉडल में संज्ञानात्मक गिरावट को उलट देता है। एक दवा कंपनी ने इस अणु को नैदानिक परीक्षणों के लिए चुना है, जो मनुष्यों में अल्जाइमर रोग के इलाज के लिए उत्कृष्ट वादा दिखाता है।
आणविक उपकरणों पर उनका अग्रणी कार्य चुनिंदा रूप से अल्जाइमर रोग का पता लगाता है और इसे अन्य न्यूरोडीजेनेरेटिव रोगों से अलग करता है। प्रो. गोविंदराजू ने अल्जाइमर के शुरुआती निदान के लिए एनआईआर, पीईटी और रेटिना-आधारित प्लेटफॉर्म विकसित करने के लिए एक कंपनी – वीएनआईआर बायोटेक्नोलॉजीज प्राइवेट लिमिटेड (https://vnir.life/) की भी स्थापना की है। चार साल पुरानी इस फर्म को भारत की होनहार बायोटेक कंपनियों में से एक ने मान्यता दी है और इसे अंतरराष्ट्रीय मीडिया में दिखाया गया है।
“मैं मानव स्वास्थ्य से संबंधित क्षेत्र में नाबाद पथ पर चलने के लिए उत्सुक था। तथ्य यह है कि अल्जाइमर जैसे न्यूरो-बीमारियों में शुरुआती निदान या इलाज के प्रभावी तरीके नहीं थे, मुझे इस क्षेत्र को चुनने के लिए प्रेरित किया। मुझे उम्मीद है कि मेरे योगदान और शोध से शीघ्र निदान के साथ-साथ उपचार का मार्ग प्रशस्त होगा, ”प्रो गोविंदराजू ने विस्तार से बताया।
अल्जाइमर रोग और कैंसर के बीच संबंधों को समझने में उनकी रुचि के परिणामस्वरूप फेफड़ों के कैंसर के लिए पहली छोटी अणु-आधारित दवा उम्मीदवार (TGP18) की खोज हुई, जो शुरुआती पहचान और उपचार के लिए कठिन प्रकारों में से एक है। आकर्षक रूप से, यह अणु एक नैदानिक उपकरण के रूप में भी कार्य कर सकता है और विश्व स्तर पर “थेरानोस्टिक” (नैदानिक चिकित्सा) उम्मीदवार के रूप में वर्गीकृत होने वाले कुछ अणुओं में से एक है। प्रो. गोविंदराजू इस पर अनुवाद के प्रयास को आगे बढ़ा रहे हैं।
रेशम-व्युत्पन्न योगों पर उनके शोध का मानव स्वास्थ्य पर दूरगामी प्रभाव पड़ता है, जिसमें नियंत्रित इंसुलिन वितरण, मधुमेह के घाव भरने, कंकाल की मांसपेशियों से लेकर अल्जाइमर रोग के इलाज के लिए स्टेम सेल-आधारित न्यूरोनल ऊतक इंजीनियरिंग तक शामिल हैं। रेशम आधारित ये नवाचार रेशम उत्पादन उद्योग और किसानों को प्रोत्साहन प्रदान कर सकते हैं।
कार्यात्मक अमाइलॉइड पर गोविंदराजू के अभूतपूर्व कार्य ने आणविक वास्तुकला की अवधारणा को प्रेरित किया, जो अणुओं के दायरे को एकीकृत करता है और नैनो-स्केल आणविक वास्तुकला को कार्यात्मक बायोमैटिरियल्स में एकीकृत करता है।
संयुक्त राज्य अमेरिका, यूरोप, ऑस्ट्रेलिया और जापान के प्रमुख विश्वविद्यालयों में विजिटिंग फैकल्टी के अलावा, प्रो गोविंदराजू ग्रामीण स्कूलों में शिक्षा की गुणवत्ता में सुधार के बारे में भावुक हैं और आउटरीच पहल में शामिल रहे हैं। वह कर्नाटक और अन्य राज्यों के स्कूली बच्चों में मानसिक बीमारी के बारे में जागरूकता पैदा कर रहे हैं।