लद्दाख में लेह के पास हनले में स्थित भारतीय खगोलीय वेधशाला (आईएओ) एक हालिया अध्ययन के अनुसार, विश्व स्तर पर होनहार वेधशाला स्थलों में से एक बन रहा है। विज्ञान और प्रौद्योगिकी विभाग ने कहा कि यह अधिक स्पष्ट रातों, न्यूनतम प्रकाश प्रदूषण, पृष्ठभूमि एरोसोल एकाग्रता, अत्यंत शुष्क वायुमंडलीय स्थिति और अबाधित मानसून के लाभों के कारण है। डीएसटी ने कहा कि भारत के शोधकर्ताओं और उनके सहयोगियों ने आठ ऊंचाई वाले वेधशालाओं पर रात के समय बादल छाने के अंश का विस्तृत अध्ययन किया, जिसमें तीन भारत में हैं।
उन्होंने उपग्रहों से 21 साल के डेटा के साथ, 41 साल से अधिक समय तक आत्मसात और अवलोकन से संयुक्त, पुनर्विश्लेषण डेटा का उपयोग किया। अध्ययन ने दैनिक आधार पर विभिन्न खगोलीय उपयोगों जैसे फोटोमेट्री और स्पेक्ट्रोस्कोपी के लिए अवलोकन योग्य रातों की गुणवत्ता को वर्गीकृत किया। उन्होंने हनले और मरक (लद्दाख) में भारतीय खगोलीय वेधशाला (आईएओ) और भारत में देवस्थल (नैनीताल), चीन में तिब्बत स्वायत्त क्षेत्र में अली वेधशाला, दक्षिण अफ्रीका में दक्षिण अफ्रीकी बड़े टेलीस्कोप, टोक्यो विश्वविद्यालय अटाकामा वेधशाला के लिए डेटासेट का विश्लेषण किया। और चिली में पैरानल, और मेक्सिको में राष्ट्रीय खगोलीय वेधशाला।
टीम ने पाया कि हनले साइट जो चिली में अटाकामा रेगिस्तान की तरह शुष्क है और देवस्थल की तुलना में बहुत अधिक शुष्क है और एक वर्ष में लगभग 270 स्पष्ट रातें हैं और इन्फ्रारेड और सबमिलीमीटर ऑप्टिकल खगोल विज्ञान के लिए उभरती हुई साइटों में से एक है।ऐसा इसलिए है क्योंकि जल वाष्प विद्युत चुम्बकीय संकेतों को अवशोषित करता है और उनकी ताकत को कम करता है, डीएसटी ने एक बयान में कहा।
इंडियन इंस्टीट्यूट ऑफ एस्ट्रोफिजिक्स (आईआईए), बैंगलोर के डॉ शांतिकुमार सिंह निंगोमबम और नैनीताल में आर्यभट्ट रिसर्च इंस्टीट्यूट ऑफ ऑब्जर्वेशनल साइंसेज (एआरआईईएस) के वैज्ञानिकों और सेंट जोसेफ कॉलेज, बैंगलोर के सहयोगियों के नेतृत्व में शोध किया गया। , और राष्ट्रीय मौसम विज्ञान संस्थान, दक्षिण कोरिया, कोलोराडो विश्वविद्यालय और रासायनिक विज्ञान प्रयोगशाला, एनओएए, यूएसए को रॉयल एस्ट्रोनॉमिकल सोसाइटी (एमएनआरएएस) के मासिक नोटिस में प्रकाशित किया गया है। उन्होंने पाया कि चिली में एक उच्च ऊंचाई वाले रेगिस्तान में स्थित परनाल, एक वर्ष में लगभग 87 प्रतिशत स्पष्ट रातों के साथ साफ आसमान के मामले में सबसे अच्छी साइट है। IAO-Hanle, और Ali वेधशालाएँ, जो एक दूसरे से लगभग 80 किमी की दूरी पर स्थित हैं, स्पष्ट रात के आसमान के मामले में एक-दूसरे के समान हैं।
उन्होंने पाया कि उपमहाद्वीप के अन्य स्थलों की तुलना में देवस्थल में रातों की संख्या थोड़ी अधिक है, लेकिन साल में लगभग तीन महीने मानसून से प्रभावित होते हैं। हालांकि, 2m-हिमालयी चंद्र टेलीस्कोप (HCT) से IAO-Hanle में रात का अवलोकन मानसून के कारण बिना किसी रुकावट के पूरे वर्ष संभव है। अधिक स्पष्ट रातों, न्यूनतम प्रकाश प्रदूषण, पृष्ठभूमि एरोसोल एकाग्रता, अत्यंत शुष्क वायुमंडलीय परिस्थितियों और अबाधित मानसून के लाभों के कारण, यह क्षेत्र खगोलीय वेधशालाओं की अगली पीढ़ी के लिए विश्व स्तर पर आशाजनक स्थलों में से एक बन रहा है।