खेलों में उत्कृष्टता प्राप्त करने की विलक्षण और तीव्र इच्छा के अलावा, यहां खेलो इंडिया यूथ गेम्स (KIYG) में आंध्र प्रदेश के शुरुआती पदक विजेता – रजिता, पल्लवी और सिरीशा में एक और बात समान है। उनमें से प्रत्येक एक दिल दहला देने वाली गरीब पृष्ठभूमि से आता है।
अपने पेट की आग को जिंदा रखने की तो बात ही छोड़िए, उनके माता-पिता अपनी छोटी-छोटी झोंपड़ियों में सिर्फ चूल्हों को जलाने के लिए सालों से संघर्ष कर रहे हैं. मंगलवार की देर शाम, पदक जीतने के बाद, आंध्र प्रदेश के खेल प्राधिकरण (एसएएपी) के अधिकारी जून गैलियट खुद को रोक नहीं पाए। “पूरा शिविर इतना उत्साहित था कि हमने पूरी शाम पार्टी की,” उसने कहा।
रजिता ने लड़कियों के 400 मीटर में स्वर्ण पदक जीता जबकि सिरीशा ने कांस्य पदक अपने नाम किया। इसके बाद पल्लवी ने 64 किलोग्राम वर्ग में आंध्र प्रदेश के लिए पहला स्वर्ण पदक जीता। “उनमें से प्रत्येक के पास बताने के लिए एक बहुत ही दुखद कहानी है। यह एक अलग स्तर पर गरीबी है,” जून ने समझाया। “यह निश्चित रूप से केवल एथलेटिक्स में सामान्य तनाव नहीं है। कई अन्य खेलों में भी यही कहानी है,” उसने कहा।
एकमात्र रिडीमिंग फैक्टर यह है कि खेल इस तिकड़ी जैसी प्रतिभाशाली लड़कियों को एक मंच प्रदान कर रहे हैं ताकि वे अपने दुखों को थोड़े समय के लिए भूल सकें, उन्हें पीछे न छोड़ें। पिछले कुछ वर्षों में, खेलो इंडिया गेम्स ने ऐसे असंख्य प्रेरित रत्नों की खोज की है और उन्हें सहायता और छात्रवृत्ति प्रदान की है, यहां तक कि उनमें से कुछ को शीर्ष स्तर तक पहुंचने में भी मदद की है। कोया जनजाति से ताल्लुक रखने वाली रजिता ने कम उम्र में ही अपने पिता को खो दिया था। उनकी माँ भद्रम्मा को आंध्र प्रदेश के पूर्वी गोदावरी जिले के एक विचित्र गाँव रामचंद्रपुरम में पाँच बच्चों की देखभाल करनी पड़ी।
“वह एक मजदूर के रूप में काम करती थी, सुबह से रात तक, लेकिन फिर भी हम सभी को खिलाने के लिए पर्याप्त कमाई नहीं कर पाती थी। हम सभी सूखे पेड़ के पत्तों और टहनियों को इकट्ठा करने के लिए हमारे चूल्हे को इकट्ठा करते थे क्योंकि हम मिट्टी का तेल नहीं खरीद सकते थे,” एक भावुक रजिता ने खुलासा किया। उन्होंने कहा, “जीवित रहने के लिए यह एक दैनिक लड़ाई थी। लेकिन मेरी मां ने एक सच्चे योद्धा की तरह कभी हार नहीं मानी।”
लेकिन फिर, सौभाग्य से, खेल चमचमाते कवच में एक शूरवीर के रूप में आया। दौड़ने की उनकी प्रतिभा को SAAP के कोच वामसी साई किरण और कृष्ण मोहन ने देखा, जिन्होंने उनके कौशल का सम्मान किया। उसके बाद उन्हें टेनविक-एसएएपी प्रायोजित शिविर के लिए चुना गया जहां उन्हें माइक रसेल के तहत प्रशिक्षित करने का अवसर मिला। रजिता का जीवन जल्द ही बदलने लगा। उसने राज्य के कार्यक्रमों में भाग लिया और पदक जीतना शुरू किया। उनका उच्च बिंदु गुवाहाटी में खेलो इंडिया यूथ गेम्स में आया, जहां उन्होंने एक और महत्वपूर्ण पदक जीता।
वह अभी हैदराबाद में द्रोणाचार्य के कोच नागपुरी रमेश के अधीन प्रशिक्षण ले रही हैं, लेकिन यह उनके अपने खर्च पर है। उन्होंने कहा, “नागेंद्र नाम के एक सज्जन मुझे चलते रहने के लिए हर महीने 10,000 रुपए दान करते हैं। मैं 6,000 घर का किराया देती हूं और बाकी मेरे खाने के लिए जरूरी है। यह एक संघर्ष है।” श्रीकाकुलम के मंदराडा गांव की सिरीशा एक और कहानी है जो किसी के भी आंसू ला देगी। उनके पिता कृष्णम नायडू, एक मजदूर, 2019 में एक घातक दुर्घटना का शिकार हो गए। तब से, उनकी माँ गौरी ने श्रम का काम संभाला।
“मेरे पिता के आकस्मिक निधन के बावजूद, मेरी माँ ने जोर देकर कहा कि मैंने एक एथलीट के रूप में अपना करियर जारी रखा। लंबे समय तक, दो भोजन हमारे लिए एक लक्जरी थे,” सिरीशा, जो कांस्य पदक जीतने के बाद आँसू में थी, ने खुलासा किया। ठीक है, यह उनके पिता थे जिन्होंने 14 साल की उम्र में सिरीशा को एथलेटिक्स लेने के लिए प्रोत्साहित किया था। “पहले खेलो गेम्स में इतना अच्छा प्रदर्शन नहीं करने के बाद खेलो इंडिया गेम्स में यह मेरा पहला पदक है।”
वह अपने सितारों को धन्यवाद देती हैं कि उनके पिता ने कम से कम 2018 में तिरुपति में जूनियर नेशनल चैंपियनशिप में उन्हें स्वर्ण पदक जीतते हुए देखा था। “उनकी आंखों में खुशी ने मुझे अच्छा करने के लिए और भी दृढ़ बना दिया,” रमेश के तहत प्रशिक्षण भी लेती हैं। हैदराबाद एक SAI अकादमी प्रशिक्षु के रूप में, ने कहा। अठारह वर्षीय एस पल्लवी विपरीत परिस्थितियों पर विजय की एक और कहानी है। भारोत्तोलन में 64 किलोग्राम स्वर्ण पदक विजेता लड़की, विजयनगरम जिले (आंध्र प्रदेश) के कोंडावेलगडा में एक राजमिस्त्री की बेटी है। साथ में, उन्होंने सभी बाधाओं को पार किया, उसके पिता लक्ष्मी नायडू ने अपनी बेटी के आहार के लिए अतिरिक्त घंटे काम किया।
उन्होंने कहा, “मैं आपको नहीं बता सकती कि मेरे पिता ने मेरे लिए क्या बलिदान दिया है। आज, मैं उनके सम्मान में यह पदक समर्पित करती हूं।” आंध्र की ये तीन लड़कियां सच्चे अर्थों में चैंपियन हैं।