भारतीय खाद्य निगम (FCI) के लिए 200 मीट्रिक टन खाद्यान्न ले जाने वाले स्व-चालित जहाज एमवी लाल बहादुर शास्त्री ने रविवार को पटना से पांडु, गुवाहाटी तक बांग्लादेश के रास्ते अपना पहला पायलट रन पूरा किया। भारतीय अंतर्देशीय जलमार्ग प्राधिकरण (IWAI) असम और पूर्वोत्तर भारत के लिए अंतर्देशीय जल परिवहन के एक नए युग की शुरुआत करते हुए NW1 और NW2 के बीच एक निश्चित शेड्यूल सेलिंग चलाने की योजना बना रहा है।
पोत ने राष्ट्रीय जलमार्ग -1 (गंगा नदी) पर पटना से अपनी यात्रा शुरू की और भागलपुर, मनिहारी, साहिबगंज, फरक्का, त्रिबेनी, कोलकाता, हल्दिया, हेमनगर से होते हुए गुजरा; भारत बांग्लादेश प्रोटोकॉल (आईबीपी) खुलना, नारायणगंज, सिराजगंज, चिलमारी और राष्ट्रीय जलमार्ग -2 के माध्यम से धुबरी, और जोगीघोपा के माध्यम से 2,350 किमी की दूरी तय करता है।
एक अन्य पोत एमवी राम प्रसाद बिस्मिल दो नौकाओं कल्पना चावला और एपीजे अब्दुल कलाम के साथ 17 फरवरी को हल्दिया से यात्रा शुरू की और पांडु के रास्ते में है। जहाज 1800MT स्टील ले जा रहा है और पहले ही धुबरी में बांग्लादेश सीमा पर पहुंच गया है। नुमालीगढ़ बायो-रिफाइनरी का ओडीसी (ओवर डायमेंशनल कार्गो, 252 एमटी) आईबीपी मार्ग के माध्यम से आईडब्ल्यूटी के माध्यम से हल्दिया से 15 फरवरी को सिलघाट पहुंचा।
इस अवसर पर बोलते हुए, असम के मुख्यमंत्री, हिमंत बिस्वा सरमा ने कहा, “इंडो बांग्लादेश प्रोटोकॉल रूट (आईबीआरपी) के माध्यम से जहाजों के माध्यम से माल ढुलाई की शुरुआत पूर्वोत्तर के पूरे क्षेत्र के लिए आर्थिक समृद्धि के एक नए युग की शुरुआत का प्रतीक है।”
केंद्रीय बंदरगाह, नौवहन और जलमार्ग मंत्री, सर्बानंद सोनोवाल ने कहा, “आज असम में अंतर्देशीय जल परिवहन के एक नए युग की शुरुआत है। यह व्यापार समुदाय को एक व्यवहार्य, आर्थिक और पारिस्थितिक विकल्प प्रदान करने जा रहा है।”
उन्होंने कहा, “निर्बाध कार्गो परिवहन असम के लोगों की अधूरी इच्छाओं और आकांक्षाओं की यात्रा है। उन्होंने आगे कहा कि सरकार को विश्वास था कि जलमार्ग के माध्यम से माल की आवाजाही भारत के पूर्वोत्तर को “विकास के इंजन” के रूप में सक्रिय करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने जा रही है।