अक्सर कहा जाता है कि किसी देश का विकास उसकी अर्थव्यवस्था पर निर्भर करता है। लेकिन किसी भी देश की सफलता को मापने का असली पैमाना यह है कि राष्ट्र-निर्माण में उसकी महिलाएं कितनी सहभागी होती हैं, जैसा कि कहावत है, “एक महिला का निर्माण करें, और आप एक राष्ट्र का निर्माण करें।”
इस केस स्टडी से पता चलता है कि कैसे असम के दरांग जिले की महिलाएं जल जीवन मिशन (JJM) के कार्यान्वयन में अपनी सक्रिय भागीदारी के साथ एक मिसाल कायम कर रही हैं। असम में दारांग जिला अपनी समृद्ध सांस्कृतिक विरासत और स्थान के कारण असम के सामाजिक-सांस्कृतिक परिवेश में एक महत्वपूर्ण स्थान रखता है, जो रणनीतिक रूप से पूर्वोत्तर – गुवाहाटी के प्रवेश द्वार के निकट स्थित है। हालांकि, जिला अपने लोगों द्वारा परिकल्पित तरीके से विकसित नहीं हो सका। धीमी गति से विकास ने कई मोर्चों पर इसकी प्रगति को प्रभावित किया। अन्य जिलों के समान इसके विकास को गति देने के लिए, दरांग को नीति आयोग के आकांक्षी जिला कार्यक्रम में शामिल किया गया था।
दरांग जिन कई चिंताओं का सामना कर रहे हैं उनमें से एक ग्रामीण क्षेत्रों में स्वच्छ पेयजल की कमी है। दरांग में पानी की गुणवत्ता आर्सेनिक संदूषण जैसे मुद्दों से ग्रस्त है। यह पानी को सीधे पीने के लिए काफी हद तक अनुपयुक्त बना देता है। इसके संकटों में बारहमासी बाढ़ भी शामिल है। जल जीवन मिशन के शुभारंभ के साथ, असम राज्य ने “घरे घर बिसुधा पानी” (हर घर में साफ नल का पानी) के आदर्श वाक्य के साथ कार्यक्रम को अपनी पूरी लंबाई और चौड़ाई में लागू करना शुरू कर दिया। इस मिशन के ढांचे के हिस्से के रूप में, कार्यान्वयन सहायता एजेंसियों (आईएसए) को जमीनी स्तर पर इसके निष्पादन का समर्थन करने के लिए लगाया गया है। धूलिकोना फाउंडेशन असम में काम कर रहे इन आईएसए में से एक है।
ग्राम पंचायत अध्यक्षों और वार्ड सदस्यों के इन प्रयासों से ग्रामीण आबादी को जल जीवन मिशन के उद्देश्यों से अवगत कराने में काफी मदद मिली है। वे अब ग्राम जल और स्वच्छता समिति (VWSC) और जल उपयोगकर्ता समिति (WUC) के कार्यों के बारे में जानते हैं। उन्होंने समुदाय के सदस्यों को रेट्रोफिटेड योजनाओं के वीडब्ल्यूएससी और डब्ल्यूयूसी बनाने के लिए प्रेरित किया। यह स्वीकार करना अतिशयोक्ति नहीं होगी कि इस मिशन की सफलता मुख्य रूप से महिलाओं के हाथों में है। चूंकि मिशन का मूल सामुदायिक भागीदारी है, इसमें महिलाओं की बढ़ती दिलचस्पी और भागीदारी इसकी आसन्न सफलता के संकेत हैं। जेजेएम ने “हर घर जल” सुनिश्चित करने के लिए सक्रिय महिलाओं की भागीदारी के लिए एक शक्तिशाली मंच प्रदान किया है।