रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव और केंद्रीय मंत्री धर्मेंद्र प्रधान ने शुक्रवार को भुवनेश्वर-जगदलपुर हीराखंड एक्सप्रेस के नए एलएचबी रेक को हरी झंडी दिखाकर रवाना किया। लिंक-हॉफमैन-बुश (एलएचबी) कोच पारंपरिक कोच की जगह लेंगे। आधुनिक कोच एंटी-टेलिस्कोपिक हैं और इसलिए टक्कर की स्थिति में वे पलटते नहीं हैं; ईस्ट कोस्ट रेलवे (ईसीओआर) की एक विज्ञप्ति में कहा गया है कि वे सुरक्षित, हल्के, अधिक आरामदायक और झटके से मुक्त हैं।
मंत्रालय ने कहा कि मंत्रियों ने नई दिल्ली के रेल भवन से वीडियो कांफ्रेंसिंग के जरिए भुवनेश्वर रेलवे स्टेशन से नई रेक को झंडी दिखाकर रवाना किया। हाल ही में ओडिशा के अपने दौरे के दौरान वैष्णव ने हीराखंड एक्सप्रेस में यात्रियों के साथ यात्रा की थी और रेल सेवाओं के बारे में उनका फीडबैक लिया था। उन्होंने कहा, “ओडिशा में रेल बुनियादी ढांचे के विकास के लिए हर साल बजट में करीब 6,000-7,000 करोड़ रुपये मंजूर किए जा रहे हैं।” प्रधान ने यह भी रेखांकित किया कि केंद्र सरकार द्वारा रेलवे के बुनियादी ढांचे और परियोजनाओं के विकास के क्षेत्र में इस क्षेत्र पर विशेष ध्यान दिया जा रहा है। सुरक्षा की दृष्टि से पारंपरिक कोचों को चरणवार एलएचबी से बदलने का कार्य किया जा रहा है।