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सर्दी के मौसम में मांग 3500 मेगावाट तक जाती है, लेकिन उत्पादन की कुल इकाई लगभग 800 मेगावाट होती है। जबकि 16,475 मेगावाट पनबिजली उत्पादन की क्षमता है। इसलिए जम्मू-कश्मीर को अपनी 80 प्रतिशत बिजली बाहर से आयात करने की जरूरत है। बिजली खरीद की लागत प्राधिकरण के लिए बोझ बन रही है। प्रति यूनिट बिजली की औसत लागत 7 रुपये है।
यह उपभोक्ता को घरेलू उपयोग के लिए 2.9 रुपये प्रति यूनिट, औद्योगिक उपयोग के लिए 4 रुपये और व्यावसायिक उपयोग के लिए 5 रुपये प्रति यूनिट की दर से औसतन उपलब्ध कराया जाता है। इस प्रकार सरकार को सब्सिडी पार करनी पड़ती है। वास्तव में बिजली क्षेत्र को ६० प्रतिशत कुल तकनीकी और वाणिज्यिक नुकसान (एटीएनसी) उठाना पढ़ता है, जिसमें ४० प्रतिशत चोरी शामिल है। ट्रांसमिशन क्षमता की कमी के कारण जमीन पर आपूर्ति में कमी है। उपभोक्ताओं के साथ हुए समझौते के मुताबिक आपूर्ति एजेंसियां 1400 मेगावाट की जगह 1700 मेगावाट बिजली मुहैया करा रही हैं। बावजूद इसके वितरण में कमी है।
जम्मू-कश्मीर को 12 साल पहले कोल बेल्ट आवंटित किया गया था। फिर भी वे इसका उपयोग नहीं कर सके क्योंकि यह तय नहीं किया गया है कि कठुआ जिले में उत्पादन के लिए जम्मू-कश्मीर में कोयले का परिवहन किया जाना चाहिए या भारी परिवहन शुल्क से बचने के लिए स्रोत पर उत्पादन किया जाना चाहिए या नहीं। जम्मू-कश्मीर में 15 बिजली उत्पादन संयंत्र हैं, जो सभी हाइड्रो आधारित हैं। यूटी के स्वामित्व वाली परियोजनाओं में से, बगलिहार परियोजना चरण 1 और चरण 2 प्रत्येक 450 मेगावाट उत्पन्न करती है। यह यूटी के स्वामित्व वाली परियोजनाओं में सबसे अधिक उत्पादन है। लेकिन, बगलिहार की दूसरी इकाई केवल 4-5 महीने के लिए 450 मेगावाट का उत्पादन करती है, जिसके बाद सर्दियों के महीनों में न्यूनतम पानी के निर्वहन के कारण इसे बंद कर दिया जाता है।
पीडीडी के एक वरिष्ठ इंजीनियर ने नाम न छापने की शर्त पर कहा, “ऐसा इसलिए है क्योंकि बगलिहार परियोजना के चरण 1 को एक छोटे से बांध के नीचे बनाया गया है, चरण 2 को चरण 1 की टेल रेस में निर्मित नदी परियोजना से चलाया जाता है।”
उपराज्यपाल मनोज सिन्हा के नेतृत्व वाली सरकार और केंद्र ने बिजली क्षेत्र में कई समझौता ज्ञापनों पर हस्ताक्षर किए हैं, जिसका उद्देश्य केंद्रशासित प्रदेश के लिए 35,000 करोड़ रुपये का निवेश किया है।
यह महत्वाकांक्षी योजना जम्मू-कश्मीर को 3500 मेगावाट उत्पन्न करने में मदद करेगी जो केंद्र शासित प्रदेश को बिजली उत्पादन में आत्मनिर्भर और अधिशेष दोनों बना देगा। उन्होने ने बिजली आत्मनिर्भरता पर सरकार के दृष्टिकोण का अनावरण करते हुए कहा, “जम्मू-कश्मीर चार साल के भीतर बिजली की कमी से बिजली अधिशेष क्षेत्र में बदल जाएगा और घरेलू, औद्योगिक और वाणिज्यिक उद्देश्यों के लिए पूरे यूटी में निर्बाध बिजली आपूर्ति होगी।”
इन समझौता ज्ञापनों पर बिजली विकास विभाग (पीडीडी), जम्मू-कश्मीर, एनएचपीसी और जम्मू-कश्मीर बिजली विकास निगम के बीच हस्ताक्षर किए गए थे। एमओयू के प्रावधानों के अनुसार, एनएचपीसी द्वारा निर्मित परियोजनाओं को 40 साल के वाणिज्यिक संचालन के बाद जम्मू-कश्मीर को सौंप दिया जाएगा, जो कि एनएचपीसी को आवंटित पहले की परियोजनाओं में नहीं था।
उन्होने ने यह भी कहा कि केंद्र सरकार के सहयोग से बिना किसी खर्च के बिजली के बुनियादी ढांचे, प्रबंधन और वितरण में आमूल-चूल परिवर्तन किया जा रहा है। उन्होने ने कहा, “नई मेगा बिजली परियोजनाओं के निष्पादन के साथ, स्थानीय लोगों के लिए रोजगार के कई अन्य अवसर भी पैदा होंगे।”
केंद्र सरकार द्वारा उदार वित्तीय और तकनीकी सहायता को देखते हुए, जम्मू-कश्मीर बिजली उत्पादन में एक नया मुकाम हासिल कर रहा है। अगले चार वर्षों के दौरान बिजली की भारी कमी से लेकर आत्मनिर्भर, बिजली बेचने वाले केंद्र शासित प्रदेश तक बड़ी छलांग होगी, उन्होने कहा।