केंद्रीय राज्य मंत्री (स्वतंत्र प्रभार) डॉ जितेंद्र सिंह ने रविवार को दोनों का उद्घाटन करते हुए कहा, “यह हम सभी के लिए गर्व का क्षण है क्योंकि भद्रवाह भारत की लैवेंडर राजधानी और कृषि स्टार्टअप गंतव्य के रूप में उभरा है। उन्होंने ने कहा कि भद्रवाह की घाटी केंद्र में वर्तमान प्रगतिशील सरकार के विकास का सबसे अच्छा उदाहरण है जिसे बहुत पहले मनाया जाना चाहिए था, भद्रवाह भूमि और जलवायु के मामले में लैवेंडर की खेती के लिए सबसे अच्छी जगह है।
उन्होंने ने क्षेत्र में लैवेंडर की खेती का जिक्र करते हुए कहा कि लैवेंडर रोजगार सृजन और अनुसंधान का एक ऐसा जरिया है जो विकास के कई प्रतिमान खोलता है।
लैवेंडर की खेती ने कई किसानों के जीवन को बदल दिया है और यह खुशी की बात है कि भारत के प्रधान मंत्री श्री नरेंद्र मोदी ने मन की बात के 99वें संस्करण में वैज्ञानिक और औद्योगिक अनुसंधान परिषद- भारतीय संस्थान के प्रयासों की सराहना की। सीएसआईआर-अरोमा मिशन के तहत भद्रवाह, डोडा जिले, जम्मू-कश्मीर में लैवेंडर की खेती में किसानों का समर्थन करने के लिए एकीकृत चिकित्सा (सीएसआईआर-आईआईआईएम)। उन्होंने कहा, “किसान दशकों से मक्का की पारंपरिक खेती में लगे हुए थे, लेकिन कुछ किसानों ने कुछ अलग करने की सोची। उन्होंने फ्लोरिकल्चर यानी फूलों की खेती की ओर रुख किया। आज यहां करीब ढाई हजार किसान लैवेंडर की खेती कर रहे हैं।” इन्हें केंद्र सरकार के अरोमा मिशन के जरिए भी हाथ लगाया गया है।
सीएसआईआर-अरोमा मिशन सीएसआईआर की एक प्रमुख परियोजना है जिसके तहत जम्मू-कश्मीर के समशीतोष्ण क्षेत्रों में लैवेंडर की खेती को बढ़ावा दिया जा रहा है। परियोजना का उद्देश्य छोटे और सीमांत किसानों की आय में वृद्धि करना और कृषि आधारित स्टार्टअप विकसित करना है। विज्ञान और प्रौद्योगिकी मंत्रालय के माननीय केंद्रीय राज्य मंत्री (आईसी) डॉ. जितेंद्र सिंह द्वारा इस परियोजना की सीधे निगरानी की जा रही है। उनके निर्देशों के तहत, सीएसआईआर-आईआईआईएम भद्रवाह और जम्मू-कश्मीर के अन्य हिस्सों में लैवेंडर की खेती को लागू कर रहा है।