भारत का जैव विविधता हॉटस्पॉट, पश्चिमी घाट, 62 डेसीकेशन-टोलरेंट वैस्कुलर प्लांट प्रजातियों का घर है, जिनका कृषि में अनुप्रयोग हो सकता है, विशेष रूप से पानी की कमी वाले क्षेत्रों में। डेसीकेशन-टोलरेंट वैस्कुलर (डीटी) पौधे अत्यधिक निर्जलीकरण का सामना करने में सक्षम हैं, उनकी पानी की मात्रा का 95% तक नुकसान होता है, और पानी फिर से उपलब्ध होने पर वे खुद को पुनर्जीवित करते हैं। यह अनूठी क्षमता उन्हें कठोर, शुष्क वातावरण में जीवित रहने की अनुमति देती है जो अधिकांश अन्य पौधों के लिए निर्जन होगी। डीटी पौधों का कृषि में उनके संभावित अनुप्रयोगों के लिए अध्ययन किया गया है, विशेष रूप से सीमित जल संसाधनों वाले क्षेत्रों में। उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में, वे रॉक आउटक्रॉप्स के प्रमुख निवासी हैं।
भारत में, डीटी संयंत्रों का अपेक्षाकृत अध्ययन किया गया है। हालांकि पश्चिमी घाट (डब्ल्यूजी) में रॉक आउटक्रॉप्स सामान्य परिदृश्य हैं, इस क्षेत्र में डीटी संयंत्रों का ज्ञान कम है।
विज्ञान और प्रौद्योगिकी विभाग (डीएसटी) के एक स्वायत्त संस्थान, आगरकर रिसर्च इंस्टीट्यूट (एआरआई) पुणे के वैज्ञानिकों द्वारा हाल ही में किए गए एक अध्ययन ने पश्चिमी घाट में 62 डीटी प्रजातियों की पहचान की है, जो पहले ज्ञात नौ प्रजातियों की तुलना में कई गुना अधिक है।
वनस्पति विज्ञान के नॉर्डिक जर्नल में प्रकाशित शोध, डब्ल्यूजी पर विशेष ध्यान देने के साथ भारतीय डीटी पौधों का एक सिंहावलोकन प्रदान करता है, और इसमें प्रजातियों की एक सूची शामिल है, जिसमें उनके आवास की प्राथमिकताएं शामिल हैं।
62 प्रजातियों की सूची में, 16 भारतीय स्थानिक हैं, और 12 पश्चिमी घाट के बाहरी हिस्सों के लिए विशिष्ट हैं, जो वैश्विक डीटी हॉटस्पॉट के रूप में डब्ल्यूजी के महत्व को उजागर करते हैं। अध्ययन के अनुसार, रॉक आउटक्रॉप्स के अलावा, आंशिक रूप से छायांकित जंगलों में पेड़ के तने भी डीटी प्रजातियों के लिए महत्वपूर्ण निवास स्थान पाए गए।
शोधकर्ताओं की टीम ने मौसमी क्षेत्र अवलोकनों द्वारा उनके डीटी गुणों के लिए बाहर निकलने वाली प्रजातियों की छानबीन की, जिसके बाद सापेक्ष जल सामग्री अनुमान प्रोटोकॉल का पालन किया गया। डीटी पौधों की नौ प्रजातियों को नए रूप में रिपोर्ट किया गया है, वैश्विक परिप्रेक्ष्य में भी, ट्राइपोगोन कैपिलेटस के साथ एक एपिफाइटिक डीटी एंजियोस्पर्म के पहले रिकॉर्ड का प्रतिनिधित्व करता है। यह अध्ययन गेस्नेरियाड कोरालोडिस्कस लैनुगिनोसस के डीटी गुणों का पहला क्षेत्र अवलोकन-आधारित प्रमाण भी प्रदान करता है । टाइम-लैप्स वीडियो इस प्रजाति की जलयोजन प्रक्रिया को रिकॉर्ड करता है।
डॉ. मंदार दातार के नेतृत्व वाली टीम जिसमें स्मृति विजयन, अबोली कुलकर्णी और भूषण शिगवान शामिल थे, ने रॉस्टॉक यूनिवर्सिटी जर्मनी के डॉ. स्टीफन पोरेम्ब्स्की के साथ सहयोग किया, जिन्हें ट्रॉपिकल रॉक आउटक्रॉप्स के विशेषज्ञ के रूप में जाना जाता है।