शोधकर्ताओं ने पुरानी गैर-भूकंप-प्रतिरोधी इमारतों को एक ऐसी तकनीक के साथ रेट्रोफिटिंग करने का एक समाधान खोजा है जो ऐसी इमारतों को भूकंप से उनकी ताकत से समझौता किए बिना बड़े नुकसान को रोक सकती है।
सेमी-कॉन्फिडेंट अनरीइनफोर्स्ड ब्रिक चिनाई (एससी-यूआरबीएम) नामक तकनीक भूकंप-निवारक बिल्डिंग कोड का पालन किए बिना बनाए गए निर्माणों के साथ भूकंप-प्रवण क्षेत्रों में बस्तियों के प्रसार की समस्या को हल कर सकती है।
ऐतिहासिक रूप से, अधिकांश इमारतों, जिन्हें तकनीकी रूप से अप्रतिबंधित चिनाई (यूआरएम) कहा जाता है, को आधुनिक बिल्डिंग कोड का उपयोग करके नहीं बनाया गया था। इस प्रकार भूकंप के दौरान उन्हें नुकसान या पतन का अनुभव होने की अधिक संभावना है। सस्ती और स्थानीय रूप से उपलब्ध निर्माण सामग्री के कारण यूआरएम इमारतों को पारंपरिक रूप से दुनिया भर में व्यापक रूप से अपनाया गया है।
जैसे भूकंप की आशंका वाले क्षेत्रों में स्थित अधिकांश विकासशील देशों में भारत के शहरी, अर्ध-शहरी और ग्रामीण क्षेत्रों में अप्रतिबंधित ईंट चिनाई (यूआरबीएम) एक आम बात रही है। यह देखते हुए कि भारत के प्रमुख हिस्से भूकंपीय क्षेत्र III या उससे ऊपर के हैं और अधिकांश यूआरबीएम भवन पुराने और संरचनात्मक रूप से कम हैं, भूकंप संभावित क्षेत्रों में स्थित यूआरबीएम भवनों को मजबूत करना अत्यंत महत्वपूर्ण है।
भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान, कानपुर के शोधकर्ताओं ने यह पता लगाया है कि एससी-यूआरबीएम तकनीक के साथ पुरानी इमारतों की रेट्रोफिटिंग किस हद तक समस्या का समाधान कर सकती है। उन्होंने पाया कि एससी-यूआरबीएम अपनी ताकत से समझौता किए बिना रेट्रोफिटेड बिल्डिंग की ऊर्जा अपव्यय क्षमता और लचीलापन को काफी बढ़ा सकता है। इसलिए ऐसी इमारतों का भूकंप के दौरान यूआरबीएम भवनों की तुलना में बेहतर प्रदर्शन होगा।
प्रौद्योगिकी का विचार सीमित चिनाई से उभरा, एक भूकंप प्रतिरोधी निर्माण प्रणाली जहां चिनाई की दीवारें पहले बनाई जाती हैं, और कंक्रीट कॉलम और बीम बाद में दीवार को घेरने (सीमित) करने के लिए डाले जाते हैं। SC-URBM तकनीक की एक समान अवधारणा है लेकिन निर्माण स्तर पर इसे लागू करने की आवश्यकता नहीं है। इसमें दीवार की आंशिक मोटाई के माध्यम से प्रबलित कंक्रीट (आरसी) बैंड को एम्बेड करना शामिल है और इसे पुराने भवनों में लागू या रेट्रोफिट किया जा सकता है।
मौजूदा यूआरबीएम इमारतों को मजबूत करने के लिए यह तकनीक न केवल वास्तुशिल्प रूप से सौंदर्यपूर्ण है बल्कि स्थानीय रूप से उपलब्ध जनशक्ति (राजमिस्त्री) द्वारा भी आसानी से कार्यान्वित की जा सकती है।