शिक्षक दिवस के अवसर पर, भारतीय विज्ञान प्रौद्योगिकी और इंजीनियरिंग सुविधाओं के मानचित्र (आई-एसटीईएम) ने वैज्ञानिक रूप से इच्छुक महिलाओं के प्रयासों को मजबूत करने के लिए एक पहल शुरू की। यह इंजीनियरिंग, विज्ञान और प्रौद्योगिकी (पश्चिम) में महिलाओं का समर्थन करने के लिए एक विशेष अभियान है।
विज्ञान में महिलाओं के प्रयास को मजबूत करने के लिए यह पहल भारत सरकार के प्रधान वैज्ञानिक सलाहकार (पीएसए) के कार्यालय के वैज्ञानिक सचिव डॉ. परविंदर मैनी द्वारा शुरू की गई थी। लॉन्च के दौरान अपने संबोधन में डॉ. मैनी ने वेस्ट पहल की सराहना की। उन्होंने एस एंड टी में महिलाओं को अवसर का लाभ उठाने के लिए प्रोत्साहित किया। उन्होंने आई-एसटीईएम को फीडबैक प्राप्त करके और क्षेत्र में महिलाओं की व्यापक भागीदारी बढ़ाने के लिए कदम उठाकर पहल के प्रभाव की निगरानी करने की सलाह दी।
वेस्ट पहल के माध्यम से, महिलाओं को अपने कौशल को बढ़ाने के अधिक अवसर मिलेंगे और इस अनुभव के साथ, अधिक महिलाएं सलाहकार या उद्यमी भी बन सकती हैं। इसके अलावा, आई-एसटीईएम व्हाट्सएप और टेलीग्राम प्लेटफॉर्म के माध्यम से ऑनलाइन चर्चा और तत्काल समर्थन के लिए एक डिजिटल कंसोर्टियम “कनेक्ट क्विकली” भी स्थापित किया गया है। महिलाओं की एक समर्पित टीम वेस्ट पहल के सफल कार्यान्वयन को सुनिश्चित करेगी।
जनवरी 2020 में, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा I-STEM पोर्टल लॉन्च किया गया था। I-STEM पोर्टल भारत सरकार के PSA कार्यालय द्वारा शुरू किया गया एक इंटरैक्टिव पोर्टल है। इसका उद्देश्य जरूरतमंद शोधकर्ताओं के लिए सूचना तक पहुंच प्रदान करना था। इसका उद्देश्य न केवल देश में अनुसंधान एवं विकास पारिस्थितिकी तंत्र को मजबूत करना है, बल्कि इच्छुक लोगों को कई अवसर प्रदान करना भी है।
नई वेस्ट पहल “सबको समान अवसर” के विचार को मजबूत करती है। जैसा कि अतीत में देखा गया है कि महिलाएं तकनीकी क्षेत्र से अलग रही हैं। कम अवसरों के साथ, अंतर को पाटने के लिए महत्वपूर्ण था। लेकिन अब एक लक्षित अपील के साथ, यह वैज्ञानिक रूप से इच्छुक महिलाओं के लिए और अधिक जुड़ाव को आमंत्रित करेगा। और एस एंड टी डोमेन से करियर ब्रेक लेने वाली महिलाओं को भी प्रोत्साहन मिलेगा।