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वह कैलोट्रोपिस एक आम खरपतवार है जो भारतीय देहात में काफी मात्रा में पाया जाता है। बड़े, मोमी पत्तियों और बैंगनी और सफेद फूलों वाला एक हार्डी पौधा, यह सूखे और कठोर परिस्थितियों में फलता-फूलता है।
वेगनोल के लिए उपयोग की जाने वाली कैलोट्रोपिस की खेती नहीं की जाती है, लेकिन पुदुचेरी के निकट बंजर सूखी भूमि से, जहां स्थानीय रेशों और क्षेत्र की महिलाओं द्वारा फाइबर का निर्माण किया जाता है। तमिलनाडु के शंकर के प्लांट में डिज़ाइन किया जाता है, उनके के लिए, यह सोना है।
‘वूल’ ने यूरोपीय डिज़ाइन हाउसों का ध्यान उस समय खींचा है जब महाद्वीप में शाकाहारी कपड़ों की अवधारणा तेजी से पकड़ रही है। इन कपड़े में खुजली नहीं होती है, यह त्वचा के लिए आरामदायक और सुरक्षित है। “यहां तक कि वयस्कों ने हमें यह कहते हुए लिखा है कि ये कपड़े में उनके लिए अच्छे लगते हैं। तो शायद यह अके ऐसी चीज है जिसे हम भविष्य में देख सकते हैं।
इन्फैंटियम विक्टोरिया, एक जर्मन ब्रांड जो टिकाऊ ’शाकाहारी’ कपड़ों में विशेषज्ञता रखता है, इंस्टाग्राम पर शंकर का फैबॉर्ग पाया गया। इसके रचनात्मक निर्देशक डनी वैन डेन हेउवेल ने भारत की यात्रा के बाद इसका पालन किया और यह पाकर प्रसन्न थे कि यह उनकी उम्मीदों पर खरा उतरा।
शंकर ने कहा, “इस संयंत्र को पूरे भारत में न तो पानी की जरूरत है, न सिंचाई की तकनीक की, और बंजर भूमि में बड़ी मात्रा में उगा सकते हैं। यहां तक कि वेगनोल बनाने के बारिश का पानी उपयोगी है, जिससे यह कपास की खेती की तुलना में कम पानी की जरुत होती है। इस पर किसी भी रसायन का उपयोग नहीं किया जाता है।
मिल्कवीड फाइबर फैब्रिक शाकाहारी फैशन में अगली बड़ी चीज हो सकती है, लेकिन शंकर पौधे के एक अन्य उपोत्पाद के बारे में उतना ही उत्साहित है – एक प्राकृतिक कीटनाशक और कीट रेपेलेंट जिसे “अर्का” कहा जाता है।
शंकर ने कहा, “वेगनम कश्मीरी की तुलना में अधिक महीन और कम खर्चीला है।” “जबकि बेहतरीन कश्मीरी फाइबर 14 से 15 माइक्रोन मोटे होते हैं, हमारे फाइबर औसतन लगभग 10 से 20 माइक्रोन होते हैं, जिसका मतलब है कि वे कश्मीरी की तुलना में 50 प्रतिशत अधिक महीन हैं।